干細胞治療臨床上一些難治性疾病,如脊髓損傷、腦癱、肌萎縮側索硬化癥、系統性紅斑狼瘡、自身免疫肝病、心血管疾病等,根據初步的臨床報告,干細胞對這些疾病的治療都取得明顯的療效。
神經系統疾病
干細胞在適宜的條件下能分化為神經元及神經膠質細胞,還可分泌多種神經營養因子,如神經生長因子、腦源性神經營養因子、膠質細胞源性神經營養因子,促進神經細胞修復并產生功能,改善患者認知或者運動功能。
腦癱
小兒腦癱為腦性癱瘓的簡稱,是指小兒因多種原因(如感染、出血、外傷等)引起的腦實質損害,出現非進行性、中樞性運動功能障礙而發展為癱瘓的疾病,主要表現為運動障礙及姿勢異常。
大量研究證實,干細胞治療能有效改善腦性癱瘓患者的病情,患者進行干細胞移植后,可在一定程度上顯著提升各項運動能力。
脊髓損傷
脊髓損傷是常見的創傷性疾病,這種疾病的發生往往導致損傷節段以下肢體出現嚴重的功能障礙,且脊髓損傷率出現逐年增高趨勢。研究表明,經臍帶間充質干細胞移植后,患者多表現為運動或感覺功能改善,大小便控制能力增強,提高了生活質量。
肌萎縮性脊髓側索硬化癥
是一種漸進性的神經退行性疾病,它影響大腦和脊髓中與運動相關的神經細胞,造成運動神經元死亡,令大腦無法控制肌肉運動,肌肉也會因缺乏運動而萎縮,以至癱瘓,身體如同被逐漸凍住一樣,故俗稱“漸凍人”。
以干細胞移植為基礎的神經修復、神經調控的綜合治療方法,主要利用干細胞的自我更新、歸巢、修復等功能主動去修復神經細胞,以改變神經細胞功能狀態。肌萎縮側索硬化癥患者接受干細胞治療后,癥狀得到明顯改善,說明干細胞治療 ALS 是有效的。
自身免疫疾病
大量的文獻報道了干細胞發揮免疫調節作用的機制,研究發現干細胞可抑制由絲裂原或異體淋巴細胞激活的T、B淋巴細胞和自然殺傷(NK)細胞的增殖,抑制樹突狀細胞的發育與成熟,從而發揮免疫重建的功能。
系統性紅斑狼瘡
系統性紅斑狼瘡(SLE)是一種多發于青年女性的累及多臟器的自身免疫性炎癥性結締組織病,早期、輕型和不典型的病例日漸增多。2014年3月,《人臍帶間充質干細胞(hUCMSCs)治療難治性系統性紅斑狼瘡(SLE)臨床研究》,對40位常規免疫治療無效或反應差的難治性紅斑狼瘡患者進行干細胞移植,利用臍帶間充質干細胞的免疫調節功能,重建患者免疫系統,使系統性紅斑狼瘡癥狀得到緩解。
自身免疫性肝病
自身免疫性肝炎是由自身免疫反應介導的慢性進行性肝臟炎癥性疾病,嚴重病例可快速進展為肝硬化和肝衰竭。《實用肝臟病雜志》上報道,7名自身免疫性肝病患者經臍帶間充質干細胞移植后,能有效改善患者的癥狀,與治療前比,治療后患者癥狀有所改善,包括精神狀態好轉、食欲增加、睡眠改善、肝區不適及疲勞感減輕等。
心血管類
血管疾病:主要指動脈粥樣硬化、炎癥性血管疾病、功能性血管疾病、血管的真性腫瘤性疾病等,其中以動脈粥樣硬化最為常見。目前血管疾病在人類疾病死亡原因中已接近首位,其中主動脈、冠狀動脈、頸動脈、腦動脈是主要罹患部位,因而心肌梗死和腦梗塞成為這種血管疾病的主要后果。
心梗
心肌梗死是一種嚴重的心血管疾病,主要是由于冠狀動脈急性、持續性缺血缺氧導致心肌壞死,大量心肌細胞的不斷死亡是心肌梗死發展為心力衰竭并最終導致死亡的重要病理機制。由于心肌自我再生能力有限,挽救和修復受損的心臟組織則成為治療心肌梗死的目標,干細胞因其能夠自我更新復制、具有多向分化的功能成為治療心肌梗死研究熱點和未來的發展方向。
當然,除了在這些領域,干細胞還在代謝類、婦科類、眼科類等領域內開展研究應用,并已取得良好效果。未來,隨著干細胞技術的不斷發展和相關技術的突破,干細胞將惠及更多人群。