小兒腦癱為腦性癱瘓的簡稱,是指小兒因多種原因(如感染、出血、外傷等)引起的腦實質損害,出現非進行性、中樞性運動功能障礙而發展為癱瘓的疾病,主要表現為運動障礙及姿勢異常。
腦性癱瘓的病因復雜,包括遺傳性和獲得性。后者又分為出生前、圍生期及出生后病因等,許多患兒找不到明確的病因。
已知原因歸納:父母親吸煙、酗酒、吸毒、母患精神病,孕期患糖尿病、妊娠期高血壓疾病、先兆流產或服用避孕藥治療不孕的藥物、保胎藥;早產、流產史、雙胎或多胎等,胎兒發育遲緩,宮內感染、胎盤早剝或功能不良、臍帶繞頸;早產兒或過期產兒低出生體重兒,生后窒息吸入性肺炎,缺氧缺血性腦病、核黃疸、顱內出血、感染、中毒及營養不良等。
運動功能和姿勢障礙:運動自我控制能力差,嚴重者雙手不會抓東西,雙腳不會行走,有的甚至不會翻身、坐起,不會站立,不會正常的咀嚼和吞咽;姿勢的穩定性差,如3個月仍不能頭部豎直,習慣于偏向一側,或者左右前后搖晃等,洗手時不易將拳頭掰開等。
智力和語言發育障礙:智力正常的孩子約占有 1/4,智力輕度、中度不足的約占 1/2,重度智力不足的約占 1/4; 語言表達困難,發音不清或口吃等癥狀。
視聽覺障礙:以內斜視及對聲音的節奏辨別困難最為多見。
牙齒發育障礙:牙齒質地疏松、易折,口面功能障礙,臉部肌肉和舌部肌肉有時痙攣或不協調收縮,咀嚼和吞咽困難,口腔閉合困難以及流口水等。
專家指出,1-6歲是干細胞治療腦癱的黃金時期,這期間孩子腦部處于發育時期,治療太早或太晚都不大好。因為干細胞移植技術屬于介入性的治療,孩子太小無法承受,大于六歲,大腦可塑性差,治療起來療程更長,費用也越高,把握最佳的治療時期,對患者康復很重要。
專家提醒,現在很多患兒家長對腦癱存在認識誤區,如認為患者的癥狀只是暫時的,殊不知這就導致患者錯過了最好的治療時機。有些患者對腦癱認識不足,認為軟、癱、抽筋就是缺鈣引起的,一味地補鈣,這也是對疾病缺乏認識。有些家長希望能用一種單一治療方法治好疾病,讓孩子少受苦,這是不可能的,因為藥物療法有它的局限性,而各種物理療法也不能解決根本問題。實踐表明,干細胞治療是目前最有效最根本的治療方法,結合康復訓練,效果奇佳,“治療腦癱是一個長期的過程,并且要選對治療方法,不可半途而廢。”
大量研究證實,干細胞治療能有效改善腦性癱瘓患者的病情,患者進行干細胞移植后,可在一定程度上顯著提升各項運動能力,且沒有副作用。
干細胞移植治療小兒腦癱是根據細胞具有自我更新及分化為神經元,
細胞移植后分化的神經元補充缺損的神經元,并促進小兒腦組織中的神經細胞分化發揮功能,恢復腦神經的正常生長發育,改善大腦的認知功能障礙,為腦性癱瘓小兒進一步康復提供了更多的機會,已成為先進有效的治療方法,并且年齡越小,再構成代償能力越強,治療的可能性就越大。